Kuchnia Sycylii należy do najbardziej charakterystycznych i najsmakowitszych kuchni regionalnych Włoch. Łączy wpływy kuchni arabskiej, greckiej, hiszpańskiej i włoskiej.

Kuchnia Sycylii bazuje na świeżych lokalnych produktach: bakłażanach, pomidorach, rybach, cytrusach, pistacjach i oliwie z oliwek. Mimo że to składniki proste, w tradycyjnych sycylijskich przepisach są łączone niczym strofy najpiękniejszej poezji. Każdy region wyspy ma własne specjalności, dlatego podróż po Sycylii to także kulinarna podróż przez różne smaki, wpływy i kultury.

Najsłynniejsze dania kuchni sycylijskiej

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych dań kuchni Sycylii są arancini – smażone kule ryżu z nadzieniem, otoczone chrupiącą panierką. W Palermo arancini są okrągłe i wypełnione ragù mięsno-pomidorowym, natomiast we wschodniej Sycylii, szczególnie w Katanii, mają kształt stożka i częściej mają nadzienie z pistacji, bakłażana lub mozzarelli. Ale arancini zjemy na całej Sycylii, to popularna i niedroga przekąska street foodowa.

Kolejną ikoną kuchni sycylijskiej jest caponata, czyli słodko-kwaśne leczo z bakłażanów, selera naciowego, oliwek i kaparów. Choć uznawana za potrawę typowo sycylijską, caponata prawdopodobnie jest pochodzenia arabskiego i występuje w wielu regionalnych wariantach – od Palermo przez Agrigento po Syrakuzy – różniących się dodatkami i intensywnością smaku. Można ją jeść jako danie lub, po zmiksowaniu, pastę do pieczywa.

Z wschodniej Sycylii pochodzi pasta alla Norma, klasyczny makaron z sosem pomidorowym, smażonym bakłażanem, ricottą i bazylią. Pasta alla Norma wywodzi się z Katanii. Nazwano ją na cześć słynnej opery Norma Vincenzo Belliniego, ponieważ uważano je za prawdziwe arcydzieło kulinarne, co miał wykrzyknąć z zachwytem pisarz i krytyk teatralny Nino Martoglio, gdy spróbował tego makaronu.

Kuchnia Sycylii nad morzem – ryby i owoce morza

Ze względu na położenie wyspy kuchnia sycylijska w dużej mierze opiera się na rybach i owocach morza. W Trapani popularny jest cous cous di pesce, czyli rybny kus kus, będący spuścizną arabskich wpływów kulinarnych. Danie to podawane jest z aromatycznym bulionem rybnym i różnymi gatunkami ryb.

W rejonach Syrakuz, Messyny i Taorminy często spotyka się pesce spada – miecznika grillowanego lub pieczonego i podawanego z pomidorami, oliwkami, kaparami, orzeszkami piniowymi, rodzynkami i anchois. Ten prosty włoski przepis na miecznika jest popularny zarówno w Kalabrii, jak i na Sycylii. Palermo słynie natomiast ze street foodu, w którym królują sardynki, anchois oraz dania takie jak sarde a beccafico. To klasyczne danie sycylijskie składające się z płatów sardynek nadziewanych farszem z bułki tartej, orzeszków piniowych, rodzynek, natki pietruszki, czosnku i anchois, a następnie pieczonych lub smażonych, często z dodatkiem skórki i soku z pomarańczy lub cytryny, co nadaje im słodko-słony smak. W kuchni ulicznej Palermo nie może zabraknąć pane con la milza – kanapki ze śledzioną.

Kuchnia Sycylii w głębi wyspy

Centralna Sycylia to region dań bardziej sycących i prostych. Typowe są tu potrawy oparte na makaronach, roślinach strączkowych i serach owczych. Szczególne miejsce zajmuje pecorino siciliano, jeden z najstarszych serów na wyspie. W kuchni interioru często spotyka się także dania określane jako cucina povera – kuchnia skromna, ale treściwa, oparta na sezonowych i lokalnych składnikach.

Desery i słodkości kuchni sycylijskiej

Słodka strona kuchni Sycylii to prawdziwa rozkosz dla podniebienia. Po pierwsze gelati. Pyszne, aksamitne lody je się tutaj nie w wafelku, ale w słodkiej bułce. Kruche cannoli siciliani – tradycyjny sycylijski deser chrupiące, smażone rurki z ciasta, wypełnione słodkim, kremowym nadzieniem na bazie sera ricotta, z dodatkiem cukru pudru, wanilii, kawałków czekolady, kandyzowanych owoców i siekanych pistacji. Popularna jest także granita – sycylijski, mrożony deser, podobny do sorbetu. Do kawy najlepiej smakuje cornetto z sycylijskim kremem pistacjowym.

Regionalna kuchnia Sycylii – smak i tożsamość

Kuchnia Sycylii różni się w zależności od regionu, miasta, a często nawet konkretnej miejscowości. Lokalne przepisy przekazywane są z pokolenia na pokolenie i stanowią ważny element tożsamości wyspy. Dlatego podróżując po Sycylii, warto próbować tych samych dań w różnych częściach wyspy – różnice w smaku są często zaskakujące i właśnie one najlepiej oddają różnorodny charakter wyspy.